L’épreuve fonctionnelle respiratoire est un examen où l’on mesure les volumes et les débits pulmonaires, qui sont tracés sur des courbes. Vous respirez dans un tuyau, uniquement par la bouche, et l’appareil prend les mesures. Celles-ci sont ensuite comparées à des courbes de référence, représentant la moyenne des personnes de même sexe, âge, poids et taille.
Ces épreuves permettent de voir si un problème respiratoire se situe plus dans le fonctionnement des alvéoles du poumon (là où se passent les échanges d’oxygène et de gaz carbonique) ou dans le débit de l’air dans les bronches .