L’antibiotique est une substance naturelle (molécules naturelles fabriquées par des micro-organismes : des champignons ou d’autres bactéries) ou synthétique (molécules de synthèse, dérivées ou non d’antibiotiques naturels) qui détruit ou bloque la croissance des bactéries. Dans le premier cas, on parle d’antibiotique bactéricide et dans le second cas d’antibiotique bactériostatique. Un même antibiotique peut être bactériostatique à faible dose et bactéricide à dose plus élevée.